La selección de Portugal vivió un día para olvidar el pasado fin de semana, luego de sufrir una sorprendente derrota por 2-0 ante Irlanda en el Aviva Stadium. La actuación del equipo dirigido por Roberto Martínez dejó muchas preguntas y preocupaciones a medida que se aproxima la ronda final de clasificación para la Copa Mundial de 2026.
Un mal comienzo y la falta de jugadores clave
La debacle comenzó con un inicio desastrozo, donde Portugal no pudo encontrar su ritmo y, una vez más, su defensa se mostró vulnerable. El delantero irlandés Troy Parrott aprovechó esta debilidad, anotando dos goles, uno en el minuto 17 y otro justo antes del descanso, castigando a un Portugal que se mostró desorganizado y carente de fluidez en su posesión.
El técnico Martínez atribuyó estas dificultades a la ausencia de jugadores clave como Pedro Neto, Nuno Mendes y Bruno Fernandes. “Empezamos el partido muy mal; permitimos que Irlanda nos anotara en un tiro de esquina, y cuando el equipo comenzó a mejorar, volvimos a conceder”, explicó el entrenador.
El impacto de la expulsión de Ronaldo
La situación se complicó aún más cuando Cristiano Ronaldo recibió una tarjeta roja, la primera de su carrera internacional. Esto sucedió justo cuando Portugal comenzaba a asentarse en el partido. La expulsión dejó al equipo con 10 hombres y extinguió cualquier esperanza de remontar el marcador.
“En la segunda mitad, intentamos todo; la expulsión de Cristiano hizo el juego más difícil. Vi mucho coraje en el equipo, pero este es un día para olvidar”, comentó Martínez tras el partido.
La ausencia de Mendes y otros problemas defensivos
Además de la falta de Ronaldo, la ausencia de Nuno Mendes, catalogado recientemente por Martínez como “el mejor del mundo” en su posición, fue un golpe fuerte para el equipo. Sin un lateral izquierdo natural, el entrenador optó por Diogo Dalot y João Cancelo, pero ninguno pudo igualar la combinación de solidez defensiva y empuje ofensivo que ofrece Mendes.
Martínez se negó a culpar a los jugadores individualmente: “No es un día para hablar de jugadores individuales; fue una actuación colectiva”, enfatizó. No obstante, hay aspectos estructurales que necesitan ser reparados.
Los próximos pasos hacia la clasificación
Portugal se enfrenta a su último partido de clasificación, con matemáticas simples: una victoria en casa ante Armenia garantizará su clasificación directa para el Mundial. Cualquier otro resultado podría llevarlos a los playoffs, una situación que Martínez está decidido a evitar.
Aunque la derrota fue dura, el técnico busca mantener la perspectiva. “Sería bueno ir otros 43 partidos sin perder. Pero ahora, si ganamos en casa, estamos en el Mundial”, declaró. Para lograrlo, Portugal necesita corregir varios problemas que se expusieron en Dublín, incluyendo:
- 🔹 **Mejorar el comienzo del partido:** Se ha concedido un gol temprano en los últimos encuentros.
- 🔹 **Organización en tiros de esquina:** Es un área crítica que ha fallado recientemente.
- 🔹 **Recuperar fluidez en ataque:** La falta de Mendes y Neto ha restado equilibrio al equipo.
- 🔹 **Liderazgo en la ausencia de Ronaldo:** Jugadores como Fernandes, Bernardo Silva y Rubén Dias deben tomar las riendas y asegurar estabilidad emocional y táctica.
“Aún tenemos un partido más para clasificar y para eso necesitamos ganar”, concluyó Martínez, ahora más que nunca con la mirada fija en la próxima oportunidad. Portugal debe corregir el rumbo y volver a mostrar su mejor versión antes de que sea demasiado tarde.
