El Philadelphia Union ha levantado su segundo Supporters’ Shield en la historia del club tras una victoria convincente contra su rival, el NYCFC. Con esta victoria, el equipo ha alcanzado los 66 puntos en la temporada, con un partido aún por jugar, estableciendo una ventaja insuperable sobre sus competidores. Este logro sigue al primer Shield obtenido durante la temporada afectada por COVID-19 en 2020.
Mejor récord en la MLS
Bradley Carnell y su equipo ahora disfrutarán de la ventaja de local durante la MLS Cup Final, que se llevará a cabo el 6 de diciembre, siempre y cuando lleguen a esa etapa. El Union comenzará su campaña de playoffs contra el ganador de la Wild Card del Este (semilla No. 8 vs. No. 9). La serie de la primera ronda, que será a mejor de tres, comenzará a finales de octubre, con el calendario completo de postemporada que se anunciará en una fecha posterior.
Impacto en los rivales
La victoria del Union también tuvo repercusiones para el NYCFC, que ahora se encuentra en la quinta posición y fuera de las posiciones de playoffs. Este cambio en la clasificación resalta la intensa rivalidad entre ambos equipos y la importancia de cada partido en esta fase de la temporada.
Campaña memorable
Al inicio de la temporada, las expectativas sobre el Philadelphia Union eran mínimas. Tras despedir a su exitoso entrenador Jim Curtin y alejarse de varias estrellas y veteranos, parecía un año complicado. Sin embargo, la llegada de Carnell resultó fundamental para el desarrollo del equipo. Bajo su dirección, jugadores que antes luchaban por destacarse, como Tai Baribo, florecieron y Baribo incluso se convirtió en All-Star este año. La defensa también ha sido clave, permitiendo solo 33 goles, la cifra más baja en la MLS durante esta temporada.
Comparativa 2025 con 2020
Existen similitudes y diferencias notables entre el equipo de 2020 y el de 2025. En términos de puntos, ambos promedios son casi idénticos, con 2.04 puntos por partido este año, en comparación con 2.00 durante la campaña de 2020. Sin embargo, el equipo de 2025 ha jugado 11 partidos más. Baribo ha liderado la lista de goleadores este año con 16 goles, a diferencia de Kacper Przybyłko en 2020, quien anotó 8 goles. Varios jugadores actuales de la selección nacional de EE. UU. formaban parte del equipo de 2020, incluyendo a Brenden Aaronson y Matt Freese.
Con su nuevo enfoque y un plantel rejuvenecido, el Philadelphia Union ha demostrado que está listo para competir al más alto nivel, no solo en la MLS sino también en la próxima CONCACAF Champions Cup 2026.
