El Arsenal brilló en su enfrentamiento contra el Bayer Leverkusen, avanzando a los cuartos de final de la Champions League por tercera vez consecutiva. Paul Merson, exjugador de los Gunners, no escatimó elogios en su análisis, destacando el rendimiento colectivo del equipo y, en particular, la actuación estelar de Declan Rice.
Merson elogia al Arsenal como un ‘verdadero equipo’
La victoria del Arsenal fue categórica y dejó claro que el equipo está en un estado de forma excepcional. Merson comentó en Sky Sports: “El Arsenal jugó muy bien en ciertos momentos. Están en una racha impresionante. No quiero decir ‘máquina’ porque sería irrespetuoso, pero definitivamente son un conjunto que puede hacerlo todo. Fue una actuación brillante. Ahora, a cuartos de final. Ben White estuvo seguro. Quien sea que entre, cumple con su trabajo.”
Declan Rice brilla con un gol espectacular
A pesar del gran desempeño del equipo, fue Declan Rice quien acaparó los titulares. El internacional inglés anotó un gol impresionante en el minuto 63, colocando el balón en la esquina inferior y disipando las esperanzas del Leverkusen de una remontada. Merson subrayó la importancia de Rice: “Qué gol. Estuvieron bajo presión, Leverkusen. Grandiosa defensa de Jarell Quansah y luego el tiro de Viktor Gyökeres fue bloqueado para un córner. El córner llegó a Rice, que controló el balón con calidad y luego disparó un tiro fenomenal.”
Reacciones de Rice tras el triunfo europeo
Rice expresó su satisfacción por el rendimiento del equipo y la capacidad de enfrentar un calendario intensivo, que ha incluido partidos cada tres días desde octubre. En declaraciones a TNT Sports, dijo: “Es el tercer año consecutivo en cuartos de final. Fue un juego muy duro en dos partidos, y aunque no lo parezca, nos generaron problemas. Pero al final, merecimos la victoria esta noche. Podríamos haber anotado tal vez tres o cuatro, pero ganar 2-0 fue sólido y estamos muy felices de haber pasado.”
Próximos desafíos para los Gunners
Con la victoria sobre el Leverkusen, el Arsenal se prepara ahora para un emocionante choque contra el Sporting CP en los cuartos de final. Sin embargo, la respuesta inmediata del equipo se centra en los desafíos domésticos. Con la pelea por el título de la Premier League en pleno apogeo, los Gunners también se alistan para una crucial final de la Carabao Cup contra el Manchester City este fin de semana. La inercia conseguida en Europa puede ser el trampolín perfecto para un final de temporada lleno de trofeos.
