El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha reafirmado su compromiso de que Irán participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, a pesar de las crecientes tensiones militares que involucran a Estados Unidos. Durante una aparición inesperada en un partido amistoso en Turquía, Infantino desestimó las especulaciones sobre una posible reubicación o retirada del equipo iraní del torneo.
Infantino confirma la participación de Irán
Infantino se dirigió a los medios durante el medio tiempo del amistoso entre Irán y Costa Rica, donde dejó claro que el equipo iraní tomará su lugar en el Mundial.
“Irán estará en la Copa del Mundo. Estamos encantados porque son un equipo muy, muy fuerte, estoy muy feliz. He visto al equipo, he hablado con los jugadores y el entrenador, así que todo está bien,”
afirmó el presidente de la FIFA. Su presencia en el partido fue un gesto de apoyo hacia el equipo nacional, conocido como Team Melli, en un momento de intensa presión política.
No habrá reubicación para el Grupo G
La federación de fútbol iraní había indicado previamente que estaba “negociando” con la FIFA para reubicar los partidos de la Copa Mundial de Estados Unidos a México. Esto surgió tras preocupaciones sobre la seguridad del equipo y la idoneidad de jugar en un país que actualmente está en conflicto militar. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, incluso expresó su disposición para albergar los partidos si se autorizaba el cambio.
Sin embargo, Infantino ha cerrado esas discusiones, insistiendo en que el calendario se mantendrá según el sorteo inicial del torneo.
“Los partidos de Irán se jugarán donde se supone que deben jugarse, de acuerdo con el sorteo,”
enfatizó Infantino, lo que significa que Team Melli seguirá su itinerario planeado en Los Ángeles y Seattle.
FIFA y su postura ante los conflictos globales
La FIFA ha estado en la intersección del deporte y la política en numerosas ocasiones, y Infantino reiteró la filosofía de la organización respecto a las tensiones globales. Durante una reciente reunión del Consejo de la FIFA en línea desde Zúrich, mencionó que el fútbol debería servir como una fuerza unificadora, en lugar de estar dictado por las acciones de los líderes mundiales, aunque reconoció la gravedad de la situación actual.
“La FIFA espera que todos los equipos participen en la Copa del Mundo para competir en un espíritu de juego limpio y respeto mutuo. La FIFA no puede resolver conflictos geopolíticos, pero estamos comprometidos a usar el poder del fútbol y la Copa del Mundo para construir puentes y promover la paz, mientras nuestros pensamientos están con quienes sufren a causa de las guerras en curso,”
añadió Infantino.
Logística y calendario del torneo
Irán fue uno de los primeros países de la AFC en asegurar su lugar para el Mundial 2026, marcando su cuarta clasificación consecutiva. A pesar de su experiencia en clasificaciones, el equipo aún busca su primera aparición en las rondas eliminatorias del torneo.
Según el calendario actual, Irán abrirá su campaña en el Grupo G contra Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio, seguido de un enfrentamiento con Bélgica el 21 de junio y un último partido de grupo contra Egipto en Seattle el 26 de junio.
La participación de Irán en el Mundial 2026 se presenta como un desafío no solo deportivo, sino también simbólico, en un contexto de tensiones internacionales. La FIFA, al mantener su posición, busca demostrar que el fútbol puede ser un vehículo para la paz y la unidad en tiempos difíciles.
