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ATLANTA — No es fácil encontrar matices en una derrota de 5-2, pero tras ser aplastada por Bélgica, el entrenador de la selección masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, salió en busca de ellos. Hubo mucho que analizar, ya que la defensa estadounidense fue propensa a los errores y careció de intensidad, mientras que la finalización dejó mucho que desear. En los momentos más importantes, la selección no solo falló, sino que entregó el control a Bélgica, quien los castigó una y otra vez. Sin duda, habrá lecciones para Pochettino y su cuerpo técnico, aunque el tiempo se agota para aprenderlas.
Un balance discutido
Pochettino reflexionó sobre el encuentro, diciendo que el marcador no contaba toda la historia. Su homólogo belga, Rudi García, estuvo de acuerdo; durante gran parte del partido, el USMNT jugó de manera igualada con Bélgica. Sin embargo, en los momentos críticos, Bélgica hizo pagar a los estadounidenses, logrando un número de goles preocupante a pesar de algunos aspectos positivos del equipo norteamericano.
Palabras de Pochettino
“Es cierto que los datos a veces dicen un poco,” comentó Pochettino. “Y sí, se pueden manipular a gusto, pero cuando pierdes 5-2, no puedes convencer a la gente de que hubo cosas positivas.” Agregó que había elementos positivos que pueden servir como base para construir el futuro del equipo.
Winners and Losers de la derrota
❌ PERDEDOR: La defensa del USMNT
No hay una sola persona a quien señalar en este caso; fue un esfuerzo colectivo que llevó a la selección a capitular de la manera en que lo hizo. Pochettino destacó que la intensidad fue un factor clave que faltó durante el partido. “Bélgica capitalizó errores colectivos,” dijo, observando que cada gol belga fue resultado de una descoordinación general de los jugadores.
✅ GANADOR: Jeremy Doku
El extremo del Manchester City fue absolutamente imparable. “Doku expone a los defensores de diferentes maneras,” explicó Tim Weah. Doku superó a los defensores con gran facilidad, lo que abrió oportunidades para el ataque belga, recordando a los estadounidenses la calidad que verán en el Mundial.
✅ GANADOR: Weston McKennie
A pesar del resultado, el gol de McKennie fue un indicio de su importancia en el equipo. Su habilidad para marcar en momentos cruciales es vital para el USMNT a medida que se acercan al Mundial.
❌ PERDEDOR: Christian Pulisic
La actuación de Pulisic fue menos brillante, con múltiples oportunidades que se fueron desviadas. Se mostró frustrado, resaltando la necesidad de ser más clínico en los momentos decisivos.
✅ GANADOR: Patrick Agyemang y Ricardo Pepi
La entrada de estos dos delanteros como sustitutos trajo un momento de luz en el partido, ya que lograron marcar un gol al final. “Quiero hacer un impacto,” comentó Pepi, quien está listo para ayudar al equipo.
❌ PERDEDOR: Matt Turner
El portero tuvo que recoger el balón de la red en cinco ocasiones; aunque Pochettino defendió su actuación, la responsabilidad de los goles sigue siendo una carga pesada para Turner. “Es frustrante porque ceder cinco goles no es una buena imagen,” afirmó.
❌ PERDEDOR: Confusión de camisetas
A pesar de no ser lo más relevante, la similitud entre los uniformes complicó el partido, lo que afectó la fluidez del juego. La selección belga no tuvo opción de cambiarse debido a que sus uniformes de repuesto ya habían sido enviados a Chicago.
Lecciones aprendidas
Este resultado podría verse como un paso atrás o, quizás, como una lección importante a tiempo. Mientras que los errores pueden parecer ominosos, Pochettino cree que es mejor que estas situaciones se presenten ahora. “Por supuesto, prefiero otro resultado, pero si tiene que suceder, que suceda ahora,” subrayó. En el camino hacia el Mundial, el USMNT tiene mucho por corregir si espera competir a un alto nivel.
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