El fallecimiento de Matt Beard, exentrenador del Liverpool, ha conmovido a la comunidad futbolística. La causa de su muerte fue confirmada por el forense tras una investigación inicial. Beard, de 47 años, fue encontrado ahorcado en su hogar en Flintshire, donde se llamó a paramédicos. Después de ser trasladado al hospital de Chester, falleció a las 9:15 p.m. del 20 de septiembre debido a una grave lesión cerebral y un paro cardíaco causado por el ahorcamiento. La familia de Beard tomó la difícil decisión de desconectar el soporte vital. Se espera que la investigación forense se reanude en una fecha futura para ahondar en las circunstancias de su trágica partida.
Un legado en el fútbol femenino
La carrera de Beard en el fútbol comenzó en Londres, donde dirigió tanto en el fútbol masculino como en el femenino. Su primer trabajo como entrenador llegó en 2008 con las Millwall Lionesses. Luego se trasladó al Chelsea, contribuyendo a los cimientos del éxito que más tarde alcanzaría Emma Hayes. En 2012, Beard fue nombrado entrenador del Liverpool, con el que ganó la WSL en 2013 y 2014. Posteriormente, tuvo una experiencia en Estados Unidos con el Boston Breakers.
El retorno a Inglaterra lo llevó al West Ham, donde llevó al equipo a su primera final de la FA Cup en 2019. Este trayecto fue documentado en una serie de televisión de la BBC. En 2021, Beard regresó al Liverpool, donde logró recuperar al club en la WSL y culminó una impresionante temporada en la cuarta posición en 2022-23, lo que le valió el reconocimiento como Entrenador del Año. Su trayectoria concluyó con una breve estancia en Burnley durante el verano de 2025.
Un sentido homenaje
Beard era querido por todos, y su partida provocó una oleada de tributos en el mundo del fútbol. El partido de la WSL que el Liverpool tenía programado para el día siguiente a su muerte fue pospuesto como signo de respeto. En todos los partidos de la liga ese día, se mostró su imagen en pantallas gigantes y se guardó un minuto de silencio antes del inicio de los encuentros.
Jugadores y entrenadores expresaron su dolor. La exjugadora del Liverpool, Fara Williams, emocionada, recordó lo que Beard significaba para todos. Marc Skinner, entrenador del Manchester United, lo describió como un “ser humano increíble” y “icónico”. Emma Hayes, quien lo sucedió en el Chelsea, lo definió como “uno de los mejores humanos”. Gracia Fisk, la capitana del Liverpool, comentó que es raro que un entrenador sea tan amado por tantos jugadores, subrayando su capacidad para atraer a las personas.
Celebrando su vida
El Liverpool reanudó sus actividades en la WSL con un homenaje a Beard, mostrando pancartas en las gradas durante el partido contra el Manchester United. También se llevó a cabo un aplauso en los minutos 13 y 14 en honor a sus títulos en la WSL. Además, una página de recaudación de fondos creada por Jacqui Oatley ha recaudado más de £54,000 para apoyar a la esposa e hijos de Beard.
Se ha programado un servicio de conmemoración en la Catedral Metropolitana de Liverpool el 17 de octubre, donde aficionados y simpatizantes podrán rendir homenaje a la vida y legado de Matt Beard, una figura que dejó una huella indeleble en el fútbol femenino.
