El vestuario de Arsenal vivió momentos de “caos” tras la victoria sobre el Atlético de Madrid, que les aseguró un lugar en la final de la Champions League. Declan Rice, el mediocampista inglés, compartió su emoción y la de sus compañeros después de un triunfo que pone fin a una espera de dos décadas para el club en el máximo torneo europeo.
Celebración en el vestuario
Después de un intenso partido en el Emirates Stadium, donde un gol de Bukayo Saka selló la victoria 1-0, Rice describió el ambiente en el vestuario como “caos”. “No creo que se pueda subestimar lo que hemos logrado en esta competición hasta ahora. Tenemos todo el derecho a celebrar este momento. La Champions League es la competición más prestigiosa del fútbol de clubes. Estamos tratando de absorberlo todo”, comentó Rice en una entrevista posterior al partido.
Preparación y confianza
El jugador también destacó la preparación del equipo para enfrentar a un rival complicado como el Atlético de Madrid. “Sabíamos lo que estaba en juego. Si no puedes motivarte para un partido así, no puedes motivarte para ningún partido de fútbol. Cuando nos pusimos 1-0 arriba, supe que íbamos a ganar. Sentí que algo especial se estaba gestando”, agregó Rice.
El impacto de Myles Lewis-Skelly
Aunque los jugadores más experimentados acapararon los titulares, Rice no dudó en resaltar el desempeño de Myles Lewis-Skelly. A pesar de que el joven de 19 años ha tenido que jugar un papel secundario esta temporada, su actuación en el mediocampo fue clave. “Siempre hemos sabido lo que Myles puede hacer. Recuerdo el año pasado cuando jugó tantos partidos. Cuando se presentó en el Bernabéu a los 18 años, pensé: ‘Vaya, qué jugador'”, expresó Rice.
Desarrollo bajo presión
Rice atribuyó el crecimiento de Lewis-Skelly a la exigente metodología de Mikel Arteta. “El entrenador ha sido duro con él detrás de escena. Ha trabajado muy duro y se ha mantenido enfocado. Ser lanzado a la piscina y rendir como lo hizo no me sorprende en absoluto”, concluyó Rice.
La revolución de Arteta
El camino de Arsenal hacia la final en Budapest es el resultado de años de reconstrucción bajo la dirección de Arteta. Rice mencionó que el equipo ha utilizado las decepciones pasadas como combustible para alcanzar un estatus de élite. “El lugar al que ha llegado este club en los últimos años es impresionante. El entrenador ha tomado el control total. Hemos seguido construyendo y empujándonos mutuamente”, afirmó Rice.
Enfrentando la presión del doble desafío
Con la carrera por el título de la Premier League también en su punto máximo, los jugadores de Arsenal enfrentan una intensa presión para cerrar la temporada con trofeos. Bukayo Saka, quien anotó el gol decisivo, enfatizó la importancia de concentrarse en el presente. “No hay forma de estar en esta posición y no sentir presión. Ahora estamos en la final de la Champions League y luchando por la Premier League. Debemos bloquear el ruido y enfocarnos en hacer el trabajo”, concluyó Saka.
Con la final de la Champions League a la vista y la lucha por el título de la Premier League, Arsenal se encuentra en un momento crucial de la temporada. La determinación y el esfuerzo del equipo podrían llevarlos a una conclusión exitosa en ambas competiciones.
