En un giro inesperado de los acontecimientos, Arsenal realizó una solicitud inusual a la UEFA horas antes de su crucial partido de semifinales de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid. Preocupados por las tácticas de “oscuridad” que podría estar utilizando el equipo de Diego Simeone, los Gunners pidieron una inspección formal del césped del Estadio Metropolitano, lo que desató una verdadera “guerra del césped”.
La solicitud de Arsenal a UEFA
La solicitud de Arsenal para que UEFA realizara una inspección del césped refleja la intensa preparación y paranoia que rodea a los equipos que visitan a los colchoneros. Según el periodista Guillem Balagué, los miembros del equipo de Arsenal estaban insatisfechos con el estado del campo durante su recorrido previo al partido, lo que los llevó a sospechar que el césped estaba demasiado alto.
Preocupaciones sobre el césped
Balagué comentó: “Arsenal, el personal del estadio, llegó pensando, ‘El césped está demasiado alto. No estamos contentos con eso’. Solicitaron a UEFA que lo midieran. No estaban satisfechos y pensaban que Simeone estaba creando algunas tácticas oscuras.” La preocupación de Arsenal no era infundada, ya que el Atlético ha sido acusado en el pasado de utilizar tácticas similares para desestabilizar a sus rivales en la Liga de Campeones.
Historial de quejas sobre el césped
Arsenal no es el primer club que expresa inquietudes sobre el césped del Metropolitano. Equipos como el FC Barcelona y el Tottenham Hotspur también han manifestado sus frustraciones en el pasado. Durante la visita de los culés, el entrenador Hansi Flick fue visto discutiendo el tema con un delegado de UEFA, ya que sentían que la longitud del césped estaba diseñada para ralentizar su juego de pases. Por su parte, el Tottenham sugirió que el campo había sido regado en exceso, creando una superficie más lenta.
Defensa del Atlético
A pesar de las quejas, el Atlético ha defendido consistentemente la calidad de su césped, argumentando que se mantiene en óptimas condiciones según el clima local. Sin embargo, estas acusaciones han generado un ambiente de desconfianza entre los equipos visitantes, que sienten que el Atlético utiliza cualquier ventaja posible para ganar.
El partido termina en empate
La “guerra del césped” previa al partido preparó el terreno para un encuentro físico, donde el Arsenal tuvo que conformarse con un empate 1-1 en el partido de ida. Viktor Gyökeres abrió el marcador desde el punto penal, pero Julián Álvarez igualó para los locales con otro penalti en la segunda mitad. A pesar de las condiciones del césped, los Gunners lograron mantener la eliminatoria en un hilo, dejando todo abierto para el partido de vuelta en el Emirates.
El encuentro de vuelta promete ser diferente, ya que se espera que el césped en Londres esté en mejores condiciones, lo que podría favorecer el estilo de juego de Mikel Arteta mientras buscan un lugar en la final de la Liga de Campeones.
